Agentura pro ochranu životního prostředí EPA provedla průzkum kvality vzduchu v několika kancelářských budovách v USA. Výsledky byly alarmující. V některých budovách zcela chyběla ventilace nebo byla nedostatečná, některé místnosti byly špatně osvětlené, nedostatečně vytápěné nebo naopak přetopené, v mnoha byla překročena povolená hladina hlučnosti.
Tyto faktory mohou vyvolávat různé choroby, jako je např. astma, hypersenzitivní zápal plic a různé další dýchací potíže. Lidé si obvykle stěžují na pocit sucha v nose nebo naopak rýmu, pálení očí, bolesti či pálení v krku, únavu, žaludeční nevolnost a psychologické problémy, jak např. nesoustředěnost. V USA se tyto symptomy označují společným pojmem „syndrom kancelářských budov“ (**Sick Building Syndrome**).